赵大丰此时正在家里，这几年村里通县里的路好走多了，之前要三个小时的路程，自从有了公路，只要不到半个小时就能到，每天去校办工厂的时间省下好多，而且更重要的是，可以每天住在家里。曹桂芳在外屋，正在给两个六年级的学生补课，村里的教育还是不如县里，就那么一所初中，想上还是得考。人家城里实行九年义务教育，划片上初中，就没那么多麻烦事。
赵大丰这些年把校办工厂干得有声有色，产值翻了几个番，甚至比水泥厂还要好，自己家里盖起了三层小楼，把老乾看得心里老大不乐意，想让赵大丰帮忙分担教育费用，但赵大丰的校办工厂不是他的，他只是为人打工，根本也没这个权力使用别人的钱给村里，就从来没答应过，这一来，老乾跟他就更疏远了。
曹桂芳当了几十年的小学老师，几乎就没涨过工资，老乾还是有意见，说她拿着工资当老师，别人还说她为村里做好事，自己每年掏着钱，还被人觉得是应该应分的，太不公平了。曹桂芳后来一气之下，说自己不要工资了，只要老乾能把学校维持下去就可以。这样一来，老乾才没话说。