“那么怎办呢?我在这儿只想待几天,好打定主意。”
“你愿不愿意照我的意思办?告诉你,老风流!……你少不了女人。有了女人,什么苦都忘掉了。你听我说,在哥蒂尔区下面一段的圣·摩街上,我认得一个穷人家里有个活宝:一个小姑娘,生得比我十六岁的时候还要俏!……啊!你眼睛已经红啦!她呀,替绸缎铺子一天做十六个钟点绣作,拿十六个铜子工钱,合到一个铜子一小时,可怜吗?……吃的只有番薯,像爱尔兰人一样,可是用耗子油煎的;一星期只吃五天面包;喝的水是乌克运河的,塞纳河的水太贵了;她又嫁不了人。因为拿不出六七千法郎的陪嫁。为了挣这六七千法郎,教她做什么下贱的事都肯。你觉得你的家属,你的老婆讨厌是不是?……再说,过去把你当神道一般,现在不把你放在眼里,也不是味儿。身败名裂。一个子儿都没有的父亲,只能包扎起来,放进玻璃柜做标本……”
男爵听到这些缺德话也不由得笑了一笑。
“明天,小皮茹要替我送一件绣花衣衫来,好看得不得了,绣了半年,谁也没有这样的好东西!皮茹对我很好,因为我常常给她些糖果、旧衣衫。并且我把买柴、买肉、买面包的配给证送给她家里,只要我开声口,她们替我跑断腿都愿意。我想法做点儿好事。我知道我从前饿肚子的苦!皮茹把她心里的话都说给我听了。那小姑娘倒是滑稽剧场跑龙套的料子。她一心想穿我那样漂亮的衣服,特别是坐马车。我可以对她说:孩子,你要不要一个……”